La historia del correo electrónico: desde sus inicios hasta la actualidad
El correo electrónico ha revolucionado la forma en que nos relacionamos. Cuando hoy en día casi una de cada tres personas debe tener un correo electrónico, es extraño pensar que hace 15 años pocas personas tenían correo electrónico y las pocas que lo tenían no solían revisar su bandeja de entrada todos los días. Internet ha evolucionado tan rápido que el correo electrónico se ha convertido en algo muy común, influyendo incluso en el modelo de negocio. Todos utilizamos esta herramienta de comunicación, día a día, pero nunca pensamos en su historia.
La historia del correo electrónico, a pesar de ser reciente, ha pasado por varias evoluciones desde su creación. Y, con el tiempo, ha acompañado a la evolución tecnológica y a la evolución de Internet en su conjunto. Con ello, desde su creación hasta hoy, ha ganado más espacio y otras características, dejando de ser restringido para convertirse en universal.
En este artículo, podrá saber más sobre el surgimiento y la evolución del correo electrónico.
Su creación
El correo electrónico o email fue, y sigue siendo, uno de los medios de comunicación más utilizados en Internet. Creado en los años 70, se popularizó, junto con Internet, a partir de los años 90. Y, aún hoy, es una de las herramientas más utilizadas en la comunicación entre empresas o personas.
El primer sistema de intercambio de mensajes entre ordenadores se creó en 1965 y permitía la comunicación entre varios usuarios de un ordenador central. Aunque la historia es algo oscura, se cree que los primeros sistemas creados con esta funcionalidad fueron el Q32 de SDC y el CTSS del MIT.
La red informática ARPANET (red anterior a la aparición de Internet) tuvo una gran contribución a la evolución del correo electrónico, ya que hay informes que indican la transferencia de mensajes electrónicos entre diferentes sistemas ubicados en esta red poco después de su creación, en 1969.
Más tarde, en 1971, el programador estadounidense Ray Tomlinson, utilizó ARPANet para enviar y recibir mensajes sencillos. También fue Tomlinson quien introdujo por primera vez la @ para separar el nombre del usuario y de la máquina en la dirección de correo electrónico.
Popularización del correo electrónico
En los años 70, los correos electrónicos salientes pueden compararse con los mensajes de texto actuales.
A pesar de ser utilizado como un simple intercambiador de mensajes por los usuarios de ARPANET y estar vinculado al área comercial de algunas empresas de la época, no fue hasta mediados de los años 90 cuando aparecieron los primeros servicios de alojamiento de correo electrónico.
De hecho, los que se registraron con algún proveedor de cuentas virtuales ya recibieron su cuenta de correo electrónico.
Evolución de la historia del correo electrónico
Como hemos mencionado anteriormente, inicialmente el correo electrónico llegó a intercambiarse internamente entre personas que estaban dentro de la misma red (ARPANet). Con ello, la evolución a Internet, trajo al correo electrónico la posibilidad de que un usuario pueda enviar o recibir mensajes instantáneos, en cualquier parte del mundo con red. La idea inicial era que fuera sólo texto escrito en el correo electrónico, por lo que el espacio para escribir era muy pequeño. Hoy en día, los espacios son bastante más amplios y sigue siendo posible enviar no sólo texto, sino también imágenes, documentos, vídeos, etc.
Hoy en día, el correo electrónico tiene a menudo la función corporativa de ser la tarjeta de entrada a una empresa, por ejemplo (@nombredelaempresa), por lo que genera mayor seguridad, credibilidad y eficiencia en el intercambio de información corporativa.
Primer servicio de correo electrónico gratuito
Fue con el avance que surgió el primer servicio de correo electrónico gratuito, conocido como Hotmail. El proveedor fue creado por el indio Sabeer Bhatia y el objetivo era proporcionar a los usuarios una cuenta electrónica basada en la web.
De esta manera, sería fácil acceder a su cuenta desde cualquier ordenador, requiriendo únicamente una conexión a Internet.
Actualmente, Hotmail forma parte de Microsoft y cuenta con varios servicios que facilitan la vida de los usuarios.
El correo electrónico en Portugal
En Portugal, más o menos al mismo tiempo que en el resto del mundo, el uso del correo electrónico se ha extendido desde mediados de los años noventa y hoy está en todas partes: es utilizado por el Gobierno, los tribunales y tiene el mismo valor que otras pruebas documentales a efectos legales.
¿Cómo será la historia del correo electrónico a partir de ahora? Ahora que la mensajería instantánea (Facebook Messenger, por ejemplo) se utiliza cada vez más como forma de comunicación, ¿tendrá el correo electrónico su fin? Por ahora, el correo electrónico sigue siendo muy utilizado para las comunicaciones dentro de las empresas, el marketing por correo electrónico, las comunicaciones formales, el envío de archivos y el almacenamiento de información.
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